100 miljoen euro: zo groot wordt de schade geschat van de brand die onlangs de machinehal van het Werkzeugmaschinenlabor in Aken in de as heeft gelegd. Daarvan is alleen al 60 miljoen euro schade door het verlies van tientallen CNC-machines en laboratoriuminrichtingen. Het WZL is inmiddels een grote actie gestart om de onderzoeksactiviteiten zo snel mogelijk weer te hervatten, wat niet gemakkelijk is.
Onderzoeksinstituut Aken zoekt op korte termijn 25 grotere CNC-machines om onderzoeken voort te zetten
Enkele weken geleden is ’s nachts de machinehal van het WZL in Aken uitgebrand. Aanvankelijk schatte het management van het WZL de schade daags erna op 50 miljoen euro, dat blijkt nu het dubbele te zijn. 60 miljoen euro voor de machines, 30 miljoen voor het gebouw en 10 miljoen euro die nodig zijn om de periode tot een nieuwbouw te overbruggen. Professor Günther Schuh, directeur van het WZL, laat zich door de tegenslag niet uit het veld slaan. “We geven geen enkel van onze strategische onderzoeksdoelen op”, zegt hij in een persbericht van de RWTH Aachen, waar het werktuigmachine laboratorium onderdeel van is.
WZL-stichting opgericht
Zo eenvoudig is het echter niet. Het instituut heeft 25 grotere CNC-gereedschap- en meetmachines nodig en 3500 m2 productieruimte om de komende tijd te overbruggen en alle onderzoeksprojecten weer opnieuw op te starten. Vanuit de regio heeft het instituut inmiddels zo’n 30 locaties aangeboden gekregen, waarvan er 10 in de onmiddellijke nabijheid van WZL zijn geselecteerd. Onder andere de Fraunhoferinstituten IPT en ILT, twee partners, van het WZL, helpen mee. De schade aan de machines is echter een groter probleem: de aanvullende schadeverzekering dekt tot een maximum van 30 miljoen euro, omdat de machines en installaties als inrichting van de verschillende leerstoelen aan de universiteit gelden, beschikbaar gesteld door het Bau- und Liegenschaftsbetrieb NRW. Samen met het land Nordrhein Westfalen is inmiddels besloten om de komende 18 tot 24 maanden een nieuw, iets groter gebouw neer te zetten op de plek van het oude. Omdat dit eigenlijk veel te klein was, wil het WZL elders op de campus een tweede hal gaan bouwen, van ongeveer 3000 m2. Die moet uit eigen middelen van het WZL betaald worden en daarvoor reiken deze niet ver genoeg. Daarom wordt de WZL-stichting, die men vorig jaar al wilde oprichten om onderzoeksprojecten te ondersteunen, nu versneld in het leven geroepen en gaat deze middelen inzamelen om de tweede hal te financieren. De professoren van het WZL hebben hun volledig privé aandeel in de WZL Aachen GmbH, ter waarde van 2 miljoen euro, aan de stichting geschonken. Om de plannen te realiseren zijn nog 4 miljoen euro extra nodig. Totdat de WZL-stichting officieel is opgericht, fungeert de Vriendenkring van het WZL als organisatie die giften ontvangt.
Bekijk hier foto’s van Aachener Nachrichten die een duidelijk beeld van de schade weergeven
FOTO: een van de testopstellingen die tijdens het AWK 2014 werd getoond.
