Thomas More lanceert op Machineering Next Gen Experience het Smart Machining Lab. Met dit initiatief ondersteunt de hogeschool de verspanende industrie in Vlaanderen met de digitalisering van de productie. Het gaat erom dat de bedrijven een digitale laag over hun bestaande infrastructuur bouwen.
Verspanende bedrijven worden geconfronteerd met een reeks uitdagingen die elkaar steeds sneller opvolgen. Onderdelen worden complexer, toleranties strenger en doorlooptijden korter — terwijl het tekort aan vakmensen aanhoudt. De kern van de uitdaging laat zich samenvatten in één zin: meer produceren met minder middelen.
Digitalisering in de verspanende industrie voor kmo’s
Lees hier het artikel over hoe studenten van Thomas More bij spuitgietbedrijf Hubert De Backer Model Based Definition hebben geïntroduceerd in de gereedschapmakerij.
Waar begin je met digitalisering?
Digitalisering biedt een antwoord op die druk. Maar voor veel bedrijven in de sector blijft de vraag concreet: waar begin je? Welke technologieën zijn relevant voor mijn situatie? En hoe verhoudt AI zich tot de dagelijkse productierealiteit in een verspanende mkb-bedrijf?
Wat is het Smart Machining Lab?
Het Smart Machining Lab van Thomas More positioneert zich als een brug tussen academische kennis en de praktijk op de werkvloer. Het concept rust op een duidelijk uitgangspunt: bedrijven hoeven hun bestaande machines niet te vervangen om digitaal te gaan. In plaats daarvan wordt er een digitale laag over die bestaande infrastructuur gelegd. Via kennis, tools en demonstratoren kunnen bedrijven concreet ontdekken hoever ze al staan op het vlak van digitalisering en welke stappen ze realistisch kunnen zetten. Het lab is daarmee geen theoretisch showcase, maar een hands-on omgeving gericht op toepassing.
Vier innovatiepijlers
Het Smart Machining Lab structureert zijn aanpak rond vier innovatiepijlers die samen een volledig digitaliseringspad voor verspanende bedrijven vormen:
Digital Readiness Level: een meting van waar het bedrijf digitaal staat. Bedrijven kunnen ter plaatse de test doen en een concreet beeld krijgen van hun digitale maturiteit.
Model Based Definition (MBD): de overstap van 2D-tekeningen naar volledig gedigitaliseerde 3D-modellen als enige bron van waarheid in het productieproces.
Closed Loop Manufacturing: het sluiten van de digitale cirkel tussen ontwerp, productie en kwaliteitscontrole, zodat meetgegevens automatisch terugvloeien naar het proces.
AI in Machining: de toepassing van artificiële intelligentie in het verspanende productieproces, van procesbewaking tot voorspellend onderhoud.
De officiële lancering vindt tijdens MNE 2026 in Kortrijk plaats. Bedrijven kunnen tijdens het event de Digital Readiness Test afleggen om inzicht te krijgen waar ze staan qua digitalisering. MNE 2026 vindt op 26 en 27 maart plaats in Kortrijk Xpo. Gratis registreren kan hier.
