Zo’n 80.000 bezoekers vanuit de hele wereld hebben vorige week de EMO 2025 in Hannover bezocht. Exposanten uit de Benelux toonden zich tevreden met de interesse. RoboJob meldt zelfs een record aantal mensen op de stand te hebben ontvangen. De grote vraag is nu: hoe gaat de EMO Hannover 2029 er uitzien, want over twee jaar is er eerst weer een editie in Milaan. Moeten industriebeurzen zich heruitvinden?
45.731 stappen geeft mijn smartwatch aan na drie-en-een-halve dag de EMO bezoeken. De beurs mag dan dit jaar flink kleiner zijn geweest dan twee jaar geleden, de EMO blijft nog steeds een grote beurs. Wie echter verwacht had dat de beurs een bezoekersmagneet zou blijven in een tijdperk waarin alleen al de Duitse automobielindustrie (inclusief toeleveranciers) dit jaar 100.000 ontslagen heeft aangekondigd, is niet realistisch.
De technologische oplossingen zijn er, nu nog de investeringen
Aanjaagmotor investeringen moet op gang komen
Carl Martin Welcker, algemeen directeur van EMO 2025 zegt dat de EMO slimme en indrukwekkende oplossingen heeft getoond. “Willen ze effectief zijn, dan moet de aanjaagmotor van in investeringen nu echt op gang komen. Veel projecten zitten in de pijplijn na drie jaar van terughoudendheid op het gebied van investeringen, maar de onzekerheid op politiek vlak blijft investeringen afremmen.” Misschien heeft Trump de aanjaagmotor al gestart. Douglas Wood, president van de Amerikaanse AMT, voorspelde dat de Amerikanen ondanks alle importtarieven de Europese en Japanse machines nodig houden willen ze de aangekondigde investeringen in nieuwe Amerikaanse productiecapaciteit kunnen realiseren. En daar is hij hoopvol over. “Voor het eerst in decennia hebben we weer een president die de maakindustrie voorop stelt. Dat is goed.”
De pijnpunten in Europa
Het is de onzekerheid die de industrie ertoe aanzet investeringen in de ijskast te zetten. CECIMO rekent voor volgend jaar op een heel voorzichtig herstel, ook in Europa. Dat neemt niet weg dat de Europese machine-industrie de laatste tien jaar ver onder het niveau van 2015 blijft. “Je kunt zien dat er een toenemende concurrentie is wereldwijd”, aldus Marcus Burton, voorzitter van het economisch comité van CECIMO. De vraag buiten Europa lijkt te herstellen; het gebruik in de EU landen is de laatste twee jaren sterk gedaald. Wie naar de algemene tendens in Europa kijkt, ziet een tanende energie-intensieve industrie en een automobielindustrie die fors lijdt onder zowel de economische malaise, de geopolitieke spanningen maar vooral de opkomst van de Chinese auto-industrie. En de Duitse machinebouwers mogen dan wel hun afhankelijkheid van de automobielindustrie hebben verkleind, al met al blijft dit een belangrijke afzetmarkt. En die laat het zeker in Europa afweten.
Wie de Chinese machine-industrie negeert, maakt een fout
Toenemende concurrentie
Terwijl China en de auto-industrie minder Europese machines kopen, presenteren Chinese machinebouwers zich steeds nadrukkelijker op de Europese markt. Dit is de olifant in de kamer: zelfs als de wereldwijde vraag naar werktuigmachines aantrekt, betekent dit niet automatisch weer gouden tijden voor de Europese fabrikanten. Marcus Burton verwacht een toenemende Chinese concurrentie. Niet alleen hier in Europa, maar ook in India, dat iedereen als de groeimarkt ziet. Het enige antwoord dat de industrie kan bieden volgens hem, is zorgen dat je voorop blijft lopen. Wie echter een aantal Chinese exposanten vorige week zag, mag gerust de vraag stellen hoelang dat nog zo blijft.
China leert snel
China leert snel, niet alleen op technisch vlak, ook op bedrijfseconomisch vlak. Als je met Chinese machinebouwers praat, geven de meesten aan te beseffen dat ze de Europese markt niet kunnen bedienen vanuit China. Ze zijn hard bezig om in Europa dealernetwerken op te bouwen en eigen centra te bouwen om dichterbij de Europese klant te zijn. De Chinese concurrentie wegzetten als geen partner voor de maakindustrie is de grootste fout die Europese fabrikanten nu kunnen maken. Ongetwijfeld kun je afdingen op sommige veiligheidsaspecten en dataverkeer, maar ze tonen zich bereid te luisteren naar Westerse klanten.
Een nieuw marketingtijdperk
De EMO 2025 als top van de internationale industriebeurzen zou achteraf best wel eens een keerpunt kunnen zijn. De vraag is: hoe ga je weer de bezoekersaantallen van vroeger trekken? Misschien wel niet meer. Dat (internationale) industriebeurzen het in Europa over een andere boeg zullen moeten gooien, lijdt geen twijfel meer. En misschien moet je wel naar heel andere concepten toe. DMG Mori vulde vorige week opnieuw een groot deel van hal 2. Met veel machines, automatisering- en digitaliseringsoplossingen voor verschillende toepassingsgebieden; duidelijk gesegmenteerd binnin de grote stand. Maar ook met een goed bezochte fanshop waar je à la de popwereld of de F1-wereld kleding en andere merchandising van DMG Mori koopt.
Merkbeleving wint aan belang
Druk was het ook in het DMG Mori World Café waar iedereen een espresso, cappuccino of latte kon krijgen. Merkbeleving begint aan betekenis te winnen in de metaalindustrie. Dit is misschien even wennen voor de oude garde. Maar als je jonge gebruikers voor je kunt winnen als fan, ga je heel andere marketingtools inzetten en krijgen de industriebeurzen een heel andere dimensie. Draait het in de toekomst om de beleving?
