Sodick heeft het belang in de Italiaanse producent van metaal AM-systemen Prima Additive vergroot en bezit nu de meerderheid van de aandelen. De Japanners rekenen op een stevige groei van de AM-markt in het komend decennium en sorteren met de uitbreiding van het belang en de samenwerking op voor. De kans die Sodick ziet, is onder andere 3D printen voor giga-casting in de automobielindustrie.
Sodick is al langer actief in additive manufacturing met een zelf ontwikkelde LPBF-metaalprinter. Hiermee is de Japanse fabrikant van EDM-machines en hoge snelheidsfreesmachines met name actief in de matrijzenindustrie in Japan. Prima Additive is daarnaast ook actief met DED-technologie, die in meerdere onderzoeken als een snelle groeier in de industrie wordt gezien. Daarom heeft Sodick vorig jaar rond deze tijd een belang van 9,5% in de Italianen genomen en een samenwerking opgetuigd.
Groeikansen onder andere in de automobielindustrie
Investeringsfondsen verkopen hun belang
Via een calloptie is dat aandelenbelang nu vergroot. De aandelen komen van twee investeringsfondsen die hun belang van de hand doen. Hierdoor krijgt Sodick een meerderheidsbelang. Details hierover maakt het bedrijf niet bekend. Het zegt in een toelichting alleen dat het aanvullende aandelen Prima Additive S.r.L heeft verkregen en dat er zowel een financiële als business samenwerking is aangegaan. Sodick zegt in de toelichting dat het ziet dat in de automobielindustrie het giga-casting concept voor de productie van structuurdelen toeneemt. Giga-casting is een aanjager van de AM-business.
Japanse overheid stimuleert 3D metaalprinten
Daarnaast schrijft Sodick over de uitbreiding van he belang:
Nu de Japanse overheid de binnenlandse productie van kritieke onderdelen met complexe geometrieën met behulp van 3D-printen van metaal stimuleert, wat naar verwachting zal toenemen, is het productassortiment van Prima Additive, dat ook geschikt is voor andere toepassingen dan metaal, zeer interessant. De productlijn van Prima Additive, die ook geschikt is voor toepassingen buiten de matrijzenbouw, zal naar verwachting een cruciale rol spelen in de uitbreiding van de Japanse markt.
Prima Additive blijft in Italië
Er wordt gewezen op de verwachte jaarlijkse groei van de AM-industrie met 24% per jaar. Met de samenwerking anticiperen we op deze grote sprong vooruit. Het hoofdkantoor van Prima Additive blijft in Italië. Paolo Calefati blijft aan als CEO en gaat een beslissende rol spelen in Sodick’s strategie op het gebied van geavanceerde lasertechnologieën. Met de acquisitie wil Sodick de positie in dit domein versterken.
