Het Duitse Fraunhofer Institut heeft een projectcentrum gevestigd op de campus van de Universiteit Twente. De twee instellingen gaan samenwerken op het vlak van design en productie-engineering van complexe high tech systemen. De Nederlandse universiteit gaat vooral intensief samenwerken met het Fraunhofer IPT in Aken, het instituut dat zich op de ontwikkeling van productietechnologie richt.
Fred van Houten: industrie is de geld- en banenmotor
De oprichting van het Fraunhofer Project Center voor Design and Production Engineering in Complex High-Tech Systems op de campus van de UT is een eerste stap. UT-hoogleraar Design Engineering Fred van Houten heeft jarenlang aan de totstandkoming hiervan gewerkt. Hij kent het Fraunhofer IPT vanuit zijn rol binnen het CIRP, de internationale Academie voor productie engineering waarin wereldwijd universiteiten en onderzoeksinstellingen actief zijn.
Belangrijke stap voor Nederland
“De samenwerking is voor Twente, maar ook voor de rest van Nederland, een ontzettend belangrijke stap. De overheid realiseert zich de laatste jaren, mede ingegeven door de crisis, dat de industrie de geld- en banengenerator is waarop onze economie draait. We werken in de regio hard aan het ontwikkelen van Twente als technologische topregio en zijn er van overtuigd dat deze samenwerking in dat plaatje past en zelfs noodzakelijk is. Duitsland is het belangrijkste achterland voor Twente.”
Sterkere ketens in high tech industrie
Voor het bedrijfsleven betekent de komst van het Duitse onderzoeksinstituut dat er nog sterkere ketens op het gebied van advanced materials en advanced manufacturing gevormd kunnen worden. Dat was een van de adviezen van het Topteam. Victor van der Chijs, voorzitter van het College van Bestuur van de Universiteit Twente, ziet de komst van het Fraunhofer als een versterking van Twente als kennishub. Verder zegt hij: “Het is een sterke impuls voor de Smart Industry-agenda en de Region of Smart Factories, waarin de UT eveneens vertegenwoordigd is.”
Zelfstandig onderzoeksinstituut
Als het Fraunhofer project Center een succes wordt, dan moet het op termijn uitgroeien tot een onafhankelijk instituut dat zich richt op gezamenlijke R&D projecten met de industrie. Dat is namelijk de kracht van het Fraunhofer in Duitsland. Van de 2 miljard euro budget die jaarlijks beschikbaar is, komt ongeveer 65% rechtstreeks uit de industrie.
