3D printen staat niet alleen in Nederland in de belangstelling. Ook in de VS, Zuid-Afrika én China. Maar waar liggen nu de kansen om met additive manufacturing nieuwe busienss te genereren? Terry Wohlers heeft voor de 15e editie van zijn congres op EuroMold de Chinese ondernemer James Yu, ceo van WestingCut Group, weten te strikken. In de middagsessies gaan de sprekers op zoek naar businesskansen.
China investeert momenteel fors in de ontwikkeling van additive manufacturing technologie. Niet alleen stimuleert de overheid met een miljoenenbudget onderzoek en ontwikkeling aan Chinese universiteiten. Ook private ondernemingen hebben de technologie ontdekt. James Yu komt van Husky Injection and Moulding Systems in Canada, waar hij als senior engineer heeft gewerkt. Hij is medeoprichter van de WestingCut Group, een bedrijf waarvan het hoofdkantoor in Canada staat, maar dat drie merknamen in China beheert. Recent is hij in de 3D print business gestapt. Yu gaat tijdens de conferentie op Euromold niet alleen een beeld schetsen van hoe de private markt in deze nieuwe technologie stapt, maar ook hoe de verschillende Chinese overheden momenteel direct geld investeren in onderzoek naar additive manufacturing, om de ontwikkeling van deze nieuwe industrie te ondersteunen.
800 printers in Zuid-Afrika
Ook in Zuid-Afrika ontwikkelt deze bedrijfstak zich sterk. Alleen al het afgelopen jaar is meer dan 10 miljoen dollar geïnvesteerd in 3D printen. Eind vorig jaar stonden er 800 3D printers in Zuid-Afrika, waarvan de helft in de groep industriële 3D printers zit. Professor Deon de Beer van Vaal University of Technology bespreekt de markttrends in Zuid-Afrika. Terry Wohlers zelf probeert in de ochtendsessie ype en realiteit in deze markt te scheiden. Tim Caffrey, consultant bij Wohlers Associates, schetst de investeringen in de Amerikaanse markt, waarbij hij zowel naar de professionele investeringen kijkt als ook naar de rol van crowdfunding van 3D printprojecten. Hij geeft bovendien een update van het R&D programma dat de Amerikaanse overheid op gang heeft gebracht met een budget van tientallen miljoenen dollars.
Business genereren
In de middagsessies gaan sprekers op zoek naar de businesskansen met de nieuwe technologie. Wilfried Vancreaen, oprichter en ceo van Materialise in Leuven, zoekt naar parallellen met de ontwikkelingen van het 2D printen en de kunststofverwerkende industrie, om daaruit af te kunnen leiden hoe de 3D print business zich zal ontwikkelen. Andy Christensen, president van Medical Modeling Inc in de VS belicht vooral de marktkansen in de medische industrie. Naast aerospace wordt dit als een van de eerste markten voor de nieuwe technologie gezien. Deze kansen gaan volgens William Cass, partner bij Cantor Colburn LLP alleen maar groter worden omdat binnenkort een aantal patenten afloopt. De jurist, gespecialiseerd in intellectual property, verwacht dat dit zal leiden tot start ups en nieuwe investeerders. Hij zal bovendien ingaan op de valkuilen en hoe je zonder je zorgen te hoeven maken over IP in deze markt kunt stappen. Sylvia Monsheimer van Evonik Industries in Duitsland bespreekt additive manufacturing vanuit de visie van deze kunststofverwerker. Zij gaat in op hoe Evonik hiermee nieuwe businesskansen creeert maar gaat eveneens in op de, in haar ogen belangrijke, rol van de overheid.
De keynotelezing ’s ochtends wordt gehouden doopr Olaf Diegel uit Nieuw Zeeland, die een aantal commercieel verkrijgbare 3D geprinte producten onder de loep neemt. Daaronder de gitaren, zijn eigen product.
De 15e Wohlers Conferentie, met als titel Business and Investment Opportunities in Additive Manufacturing and 3D Printing vindt plaats op donderdag 5 december. Kijk hier voor meer informatie en de kosten. EuroMold zelf gaat door van 3 tot en met 6 december in Frankfurt.
