De Amerikaanse startup Apptronik heeft $350 miljoen opgehaald bij investeerders, waaronder Google, om de productie van de AI-gestuurde humanoid robot op te schalen. Het Texaanse bedrijf wil de Apollo robot onder meer gaan inzetten in de industrie om daar logistieke taken te vervullen.
CEO en co-founder van Apptronik is optimistisch over de toekomst van humanoid robots. In een interview met persbureau Reuters zei hij vorige week te verwachten dat dit type robot dit jaar dezelfde sneller opmars zal maken als de Large Language Models (zegt maar de ChatGPT technologie) twee jaar geleden.
Beleeft de humanoid robot dit jaar het ChatGPT moment?
Toepassingen in de industrie
Waar je vaak leest dat ontwikkelaars van dit type robots aan toepassingen in de zorg en in sociale taken denken, ziet men bij Apptronik ook een toekomst in de industrie. Het bedrijf heeft al een commercieel contract gesloten met Mercedes-Benz in Duitsland. De automobielindustrie is evenals de elektronica-industrie een van de verticals waar de robotontwikkelaar op mikt. Het ziet het aantal bestellingen uit deze sectoren groeien, evenals die uit de (interne) logistiek.
In de Mercedes fabrieken
Samen met Mercedes Benz ontwikkelt Apptronik toepassingen voor Apollo in de productie. Denk dan onder meer aan logistieke taken, zoals het naar de productielijn brengen van onderdelen en gereedschappen en het beladen van machines. Ook denkt Mercedes er aan om repeterende handelingen, waarvoor het moeilijker wordt mensen te vinden, door de humanoid robots te laten doen.
Wat gebeurt er met het geld?
De $350 miljoen gaan ingezet worden om de ontwikkeling van de volgende generatie humanoid robots te versnellen en de productie op te schalen om aan de torenhoge vraag te voldoen, zo schrijft de startup in een persbericht over de investering. Het gaat hier om een serie A funding, geleid door Capital en Capital Factory en ondersteund door Google. Apptronik sloot eerder al een strategische samenwerking met Google’s DeepMind robotic teams om de AI-technologie daarvan te combineren met het humanoid robotplatform van Apptronik.
Foto: Apptronik
