Zo’n 25 leden van Meta-Allicance.be hebben zich vorige week bij Asco Industries laten bijpraten over de toekomstige trends in de luchtvaartindustrie, de kansen die dit biedt aan de verspanende industrie en welke eisen daarvoor aan bewerkingsmachines worden gesteld. Het overlegplatform van machine- en gereedschappenleveranciers wil dit soort bijeenkomsten vaker gaan organiseren.

Metal-Alliance.be ontwikkelt zich goed. Momenteel zijn al zo’n dertig leveranciers van machines, gereedschappen en technologie aangesloten bij dit nieuwe Belgisch overlegplatform. De bijeenkomst bij Asco Industries in Zaventem was het eerste officiële event na de lancering afgelopen voorjaar. Doel hiervan was onder andere om beter zicht te krijgen op de ontwikkelingen in de luchtvaarttoelevering, die als een groeimarkt wordt bestempeld. Ook op de komende EMO in Hannover is luchtvaarttoelevering een van de thema’s.

Kansen in nichemarkten

Karel Vervoort, oud bestuurder van de FLAG en nu onafhankelijk consulant, ziet in de luchtvaart  voldoende nichemarkten waar Belgische bedrijven succesvol in kunnen opereren. Hij waarschuwt wel dat je innovatief moet zijn en uniek. Vooral in de bouw van de kleinere vliegtuigen, zoals de businessjets, ziet hij kansen omdat hierin gemakkelijker geëxperimenteerd kan worden met nieuwe technologie, die je dan later vaak terug ziet in de vliegtuigen zoals de grote merken Airbus en Boeing die bouwen. Zo wordt onder andere met veel succes de motor voor de Lambert Mission 212 SV4 gebouwd, een Belgische fabrikant van eenmotorige vliegtuigen.

Vraag neemt serieus toe

Guy Putman, huidige bestuurder van FLAG, denkt dat de wereldwijde luchtvaartindustrie voor een flinke uitdaging staat om de komende jaren de gevraagde aantallen vliegtuigen te gaan bouwen. Onderzoeken laten zien dat met name door de hoge brandstofprijzen er een grote vraag naar zuinigere vliegtuigen komt, waardoor de komende jaren alleen al in de single aisle klasse zo’n 25.000 turbo-prop vliegtuigen gebouwd moeten gaan worden. “2500 vliegtuigen per jaar maken is veel.  Een cadansverhoging met twee vliegtuigen per maand betekent voor Airbus heel veel.” Daarvoor zijn er serieuze fabrieken, ook bij toeleveranciers nodig.

Elke maand 80 ton titaan verspanen

Verspaningstijden van componenten kunnen namelijk enorm lang zijn, schetste Tim Broeckhoven, industrial development manager bij Asco en gastheer voor de leden van Metal-Alliance.be. De vier fabrieken van dit Belgische familiebedrijf, met in totaal 1125 medewerkers, maakt vandaag de dag uitsluitend nog luchtvaartonderdelen. Dat zijn onder andere de slat tracks voor alle airbus vliegtuigen (geleidingsmechanisme om de vleugel te liften). Ook de flap tracks voor bepaalde Boeing-toestellen komen uit de fabrieken van Ascot, net als bepaalde rompdelen voor Boeing. Per maand verspaant het bedrijf meer dan 80 ton titaan, waaronder niet alleen titaan 64 maar ook het nog moeilijker verspaanbaar titaan 1023, omdat dit materiaal betere vermoeiïngseigenschappen heeft. Bepaalde componenten kunnen tot 700 à 800 uur op de machine zitten, voordat ze volledig zijn afgewerkt. Vergeleken met het klassieke titaan 64 liggen de snijsnelheden bij deze titaanlegering op praktisch de helft, aldus Broeckhoven. Om de enorme krachten tijdens het verspanen aan te kunnen, gaat Asco bij de volgende generaties machines overstappen op GSK 125 en HSK 160 gereedschaphouders.
In een speciaal digimagazine van Made-in-Europe.nu over verspaning voor de luchtvaart, is volgende maand meer te lezen over de verspaningstechnologie die Asco inzet. Neem hier een gratis abonnement.

Meer informatie

Metal-Alliance.be

Asco Industries