De Duitse startup Aumatis heeft op rapid.tech 3D een desktop machine gepresenteerd voor de productie van metalen gietdelen op basis van verloren was gieten. Het gietproces verloopt volledig geautomatiseerd; specifieke kennis is niet nodig. Gecombineerd met 3D printen van de modellen beschikt men binnen 24 uur over de metalen prototypes of enkelstuks in gietkwaliteit.
Soms moet je voor een innovatie net even de gebaande paden durven te verlaten. Dat hebben Felix Pancheri en Christoph Rehekampff, de beide oprichters van Aumatis, gedaan. Geen dure en complexe 3D metaalprinters maar terugvallen op een van de oudste metaalbewerkingstechnieken, verloren was gieten. In dit geval wel gecombineerd met een bewezen 3D printtechnologie zoals DLP of SLA voor het was model.
Desktopmodel gieterij
De twee Duitse entrepreneurs is het gelukt om praktisch het hele gietproces in een machine te stoppen die je gewoon op een tafel plaatst. Als het moet zelfs in een kantoorruimte, want gassen die vrijkomen worden bij 900 graden naverbrand en in een katalysator gereinigd. Het gieten zelf gebeurt in een vacuümkamer, met een vergelijkbare of zelfs betere kwaliteit dan standaard investment casting. Als materiaal kan men standaard gietlegeringen gebruiken. “We hebben zelfs al een werkstuk gegoten met schroot. Ook dat gaat”, legt Felix Pancheri uit. Het Metal Prototyping System van Aumatis heeft voldoende aan een standaard 230V stopcontact.
Verloren was gieten geconcentreerd in één desktop systeem
Totaal concept
Het is een totaal concept voor verloren was gieten. De 3D geprinte modellen worden in een houder geplaatst. Het keramische poeder zit precies in de juiste hoeveelheid in een zak verpakt en hier hoeft alleen water aan worden toegevoegd. Na 45 minuten is het keramisch materiaal uitgehard en kan de gietmal eenvoudig uit de houder worden genomen en in de vacuümkamer worden geplaatst. Vervolgens wordt het kunststof uitgebrand. Daarna kiest men het juiste programma, passend bij de legering. Het ongesmolten metaal wordt in de smeltoven bovenin geplaatst. Vanaf dat moment verloopt het proces volautomatisch. De machine is zo gebouwd dat deze volledig offline werkt. Dit is namelijk een van de proposities waarmee de beide ontwikkelaars naar de markt gaan. “In de prototypefase hou je alle IP binnen het bedrijf doordat je zelf de prototype gietstukken produceert: , zegt Pancheri.
Extreem korte doorlooptijd
Daarnaast verkort men de doorlooptijd sterk. In plaats van enkele weken wachten op een externe gieterij, kan men binnen 24 uur volwaardige gietstukken hebben die enkel nog mechanisch nabewerkt moeten worden. Het proces van gietvorm maken, gieten en afkoelen duurt 16 uur; vanaf CAD-model tot gietstuk ongeveer 24 uur als men met een 3D printer het model print. De kwaliteit van deze delen is vergelijkbaar met de standaard investment casting componenten: dezelfde materiaaldichtheid, dezelfde oppervlaktekwaliteit. Daarmee biedt men een direct inzetbaar en competitief alternatief voor 3D metaalprinters, tegen een veel lagere prijs. Het derde punt dat men wil maken is dat deze desktop gieterij geen specifieke vakkennis vereist om de machine te kunnen bedienen. Gelet op het tekort aan vakmensen voor de gietindustrie geen slecht argument.
De exacte prijs was op rapid.tech 3D nog niet bekend, omdat de beurs vooral wilde gebruiken om de reacties af te tasten. Tijdens FormNext in november wordt de Aumatis desktop gieterij opnieuw op een beurs gepresenteerd.
