Hardmetaalbedrijf Sandvik neemt afscheid van de AM-industrie. Nadat eerder al het belang in een Italiaanse printservicebedrijf van de hand is gedaan, verkopen de Zweden nu metaalpoederfabrikant Osprey aan een Zweedse investeerder, Mimir.
Sandvik neemt hiermee een verlies van zo’n 230 miljoen Zweedse Kronen voor lief, wat overigens geen noemenswaardig effect heeft op de resultatenrekening van het concern. In oktober 2024 trok het Zweedse concern zich al gedeeltelijk terug door het minderheidsbelang in het Italiaanse metaalprintbedrijf BEAMIT te verkopen. Dat leverde een boekverlies op van destijds € 12 miljoen (SEK 140 miljoen).
Afboeking van zo’n 230 miljoen Zweedse kronen
Beter gepositioneerd voor de volgende fase
Het persbericht waarin Sandvik de desinvestering van de Additive Manufacturing unit aangekondigd, is vrij summier. Stefan Widing, President en CEO, zegt dat de business buiten Sandvik beter gepositioneerd is voor de volgende groeifase. “Wij geloven dat de nieuwe eigenaar het platform en de toegewijde aandacht zal geven die nodig is om de business tot het volle potentieel door te ontwikkelen.” In 2014 zei Sandvik al de AM-strategie te heroverwegen.
Waarom gelooft Mimir er wel in?
Deze nieuwe eigenaar is Mimir, een wereldwijd opererende investeerder uit Zweden. Mimir zegt van zichzelf dat het gespecialiseerd is in het opkopen van onderdelen van grote bedrijvgen om ze vervolgens tot groei te brengen via strategische investeringen. “Osprey is precies het soort gezelschap waar we naar op zoek zijn. Het combineert diepgaande materiaalkunde, een wereldklasse legeringsbibliotheek en decennialange klantrelaties in markten met sterke onderliggende groei. Die combinatie creëert toetredingsdrempels die erg moeilijk te bouwen zijn en nog moeilijker te kopiëren en daar zien we het potentieel om waardecreatie te versnellen,” zegt Joakim Notö, Managing Partner bij Mimir.
Nieuwe eigenaar ziet in lock-in model juist kans om langdurige klantrelaties aan te gaan
Niet de eerste die zich terugtrekt
Osprey is niet de eerste AM-onderneming die de gevolgen merkt van een langzamere groei van de industrie dan jaren geleden werd voorspeld. Verleden jaar heeft Trumpf bijvoorbeeld ook zijn AM-activiteiten verkocht aan een investeerder, die de activiteiten onder de naam Atlix nu in West-Europa, Amerika en het Midden-Oosten promoot. Voor Sandvik, met een jaarlijkse omzet van SEK 121 miljard SEK, zal de groei te langzaam gaan en passen deze niche activiteiten minder goed in een grote organisatie.
Lock-in model
Mimir ziet wel kansen omdat men het verdienmodel van de poederfabrikant erg waardeert. In het persbericht zegt men dat men de investering in Osprey baseert op een ongebruikelijk sterke combinatie van technologische diepgang bij de poederfabrikant en een lock-in model. Voor klanten in de luchtvaart en defensie industrie zijn metaalpoeders kritisch. Hebben ze eenmaal een materiaal voor een specifieke toepassing gekwalifceerd, dan zijn de kosten om te veranderen van leverancier erg hoog, tijdrovend en vergt dit opnieuw goedkeuring door toezichthouders. Daardoor is de omzetbasis van de poederfabrikant op lange termijn heel erg beschermd, aldus de nieuwe eigenaar.
Oprey produceert overigens niet alleen poeders voor additive manufacturing, ook voor andere toepassingen in de metaalindustrie; de poeders worden ook gebruikt in Metal Injection Molding, cold spray en hot isostatic pressing. Het Zweedse bedrijf bestaat 50 jaar en beschikt over ene portfolio van z’n 2000 verschillende legeringen,
