Siemens neemt een meerderheidsbelang in Materials Solutions Ltd, een Britse pionier op het gebied van 3D metaalprinten. Het bedrijf is gespecialiseerd in het additief produceren van onderdelen voor in de warme secties van turbines.
Acquisitie past in strategie uitbouw geavanceerde technologieën
“Met de overname van Materials Solutions verzekeren we ons van topkennis en ervaring in materialen en AM-procesontwikkeling met de nadruk op super legeringen voor in toepassingen met hoge temperaturen”, zegt Willi Meixner, CEO van Siemens Power and Gas divisie. Volgens hem sluit Materials Solutions naadloos aan op de groeiplannen die Power and Gas heeft voor de toepassing van geavanceerde technologieën en de verdere digitalisering van maakprocessen. Oprichter Carl Brancher van Materials Solutions Ltd blijft de resterende 15% van de aandelen in bezit houden. Financiële details maken de concerns niet bekend.
Hoogwaardige toepassingen
Carl Brancher heeft het metaalprintbedrijf in 2006 opgericht. Vanaf het begin heeft hij zich gericht op hoogwaardige 3D printtoepassingen voor aerospace, energieopwekking en motorsport. Met de expertise en zijn team van 20 hoog opgeleide engineers, blijft Materials Solutions ook na de overname meerdere klanten ondersteunen in de ontwikkeling van hoogwaardige AM-toepassingen. Door dit voor verschillende industriesegmenten te doen, denkt Brancher met de specifieke kennis die voor de ene sector wordt ontwikkeld de toepassing van additive manufacturing in andere sectoren te kunnen versnellen. Het team in Worcester ontwikkelt niet alleen de toepassing en de noodzakelijke kennis hiervoor, maar eveneens de supply chain.
Eerste energiecentrale met 3D geprinte branders
Siemens Venture Capital heeft eerder al een belang van 14% in het bedrijf genomen. Dat wordt nu dus uitgebreid naar 85%. Additive manufacturing is een van de technieken waar Siemens veel van verwacht en daarom ook fors in investeert. Eerder dit jaar is bijvoorbeeld meer dan 20 miljoen euro geïnvesteerd in een 3D printfabriek bij de gasturbinefabriek in het Zweedse Finspang. In het Tsjechische Brno staat de eerste heavy duty gasturbine centrale waarin op dit moment de eerste 3D geprinte branders operationeel zijn. Onlangs liet het concern ook al weten de activiteiten op het gebied van additive manufacturing verder te gaan uitbreiden. Uiteindelijk wil men een groter deel van de brander gaan 3D printen; nu wordt alleen het bovenste deel geprint en naderhand gerepareerd met 3D metaalprinten. De fiber lasers die momenteel beschikbaar zijn voor AM-machines leveren thans voldoende vermogen om high performance legeringen voor dit soort toepassingen te smelten.
