Het Nederlandse Ceradure heeft het elektrochemisch polijstproces doorontwikkeld voor het polijsten van 3D geprinte metalen onderdelen. Hiermee kan men SLM-werkstukken snel afwerken tot hoogglans polijstkwaliteit.
Een van de eerste toepassingen is te vinden bij zusterbedrijf Dentinno, dat met een SLM-machine (selective lasermelting) dentale frame’s maakt van kobalt-chroom of titanium.
Hoogglans afwerking metalen 3D print delen
Roeland Coumans, de man achter de beide Limburgse bedrijven, toonde de resultaten van het hoogfrequent polijstproces onlangs op Materials, de materialenbeurs van het Mikrocentrum. “Het proces is oorspronkelijk ontwikkeld voor de industrie. Wij hebben het doorontwikkeld en aangepast voor dentale toepassingen, waarvoor we een zelf ontwikkelde vloeistof gebruiken”, legt hij uit. Grote bramen aan de frames worden handmatig verwijderd, kleinere verdwijnen door het hoogfrequent elektrochemisch polijsten. Een van de grote voordelen is dat het een snel proces is, dat gecertificeerd is voor dentale toepassingen. Het proces is milieuvriendelijk. Gewerkt wordt nog aan het terugdringen van het energieverbruik. Coumans bestempelt dit als een van de meest aantrekkelijke nabewerkingstechnieken voor kleine SLM-delen.
Dentale 3D printmarkt is groeimarkt
Voor die markt produceert Coumans sinds enige tijd frameprotheses met een Renishaw SLM lasersmeltmachine, waarmee metaalpoeders worden gesmolten tot een frame. Gewerkt wordt met kobalt-chroom, titaan (lichter van gewicht en hypoallergeen) en kobaltchroom met een goudkleurige titaannitridelaag, frames die goedkoper zijn dan een verguld of gouden frame. Het produceren van de frames via SLM is nu al goedkoper dan de klassieke manuele productie. Daarnaast is de doorlooptijd koter. Roeland Coumans bestempelt deze markt als een groeimarkt en wil met Dentinno dan ook Europa in. “Nu worden de meeste frames met de hand gemaakt; de markt gaat naar tachtig procent additive manufacturing. We merken namelijk heel erg goed dat de technologie vandaag de dag geaccepteerd is, waar we een jaar geleden nog telkens moesten uitleggen wat dit is.” Coumans ziet meer toekomst in het 3D printen van frames dan in het 3D printen van kronen en bruggen. “Daarvoor blijft frezen heel efficiënt. Een frameprothese leent zich heel goed voor additive manufacturing. Dat gaat een vlucht nemen.”
Industriële toepassingen
Via Ceradure, gespecialiseerd in keramische coatings voor lichtgewicht metalen, biedt hij het elektrochemisch polijsten van 3D printdelen ook aan voor andere toepassingen. Coumans merkt dat die vraag eveneens begint toe te nemen.
Meer informatie
